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Città e paesi da non perdere in Qatar

Alla scoperta del Qatar oltre Doha

Il Qatar non è soltanto la sua capitale, Doha, e la tenacia con cui mantiene vive le tradizioni accingendosi ad entrare nella contemporaneità. E non è neppure solo edifici moderni e grattacieli, musei e spiagge, isole e colline artificiali. C’è molto di più in questo piccolo Paese di tendenza. Con il suo lungo e ininterrotto litorale immacolato e un clima soleggiato in ogni periodo dell’anno, il Qatar è una destinazione davvero completa.

Oltre a Doha, il Qatar è punteggiato da altre piccole città e cittadine, e mentre alcune sono città portuali, altre sono più grandi e rappresentano il settore di gas e petrolio, florido in questa zona. I visitatori possono scoprire villaggi abbandonati e fatiscenti, siti archeologici che danno uno sguardo nella storia della zona; golfi; isole; mangrovie naturali; sabbie dorate; acque verdi-blu e molto altro. 

Al Khor

Al Khor è una città situata nel nord del Qatar. È la capitale della municipalità di Al Khor e Al Thakira nonché uno dei principali centri dell’industria petrolifera. La città è stata fondata nel 1972, quando la sua economia si reggeva principalmente sul commercio di perle. Da piccola cittadina isolata, che sopravviveva grazie alla pesca di perle e pesce, Al Khor è divenuta una delle città più importanti dopo Doha, con una superficie di circa 16 chilometri quadrati.

Si potrebbe essere tentati di pensare ad Al Khor come alla città del petrolio, visto che la maggior parte della sua popolazione di 250.000 abitanti è composta da dipendenti del settore e dalle loro famiglie, a causa della vicinanza alla zona industriale di Ras Laffan e alla North Oil. Invece, Al Khor è una miniera di emozionanti attività da praticare e luoghi da visitare.

Alcuni dei siti naturalistici più incantevoli del Qatar si trovano proprio in quest’area, come l’antico pozzo di Ain Hleetan e le torri di Al Khor, la foresta di mangrovie di Al Thakira, Purple Island, la spiaggia di Al Farkiah e infine, ma non per questo meno importanti, lo zoo e il parco di Al Khor e lo stadio Al Bayt, dove si terrà la partita inaugurale della FIFA World Cup Qatar 2022™

Tra le attrazioni imperdibili della zona

Lo stadio Al Bayt assomiglia a una tradizionale tenda araba beduina, chiamata “bayt al sha’ar”. In epoca beduina, le tende erano caratterizzate da strisce nere e motivi in sadu rosso, ripresi qui all’interno dello stadio. Il design dello stadio Al Bayt simboleggia l’ospitalità del deserto, che secondo la secolare tradizione del mondo arabo accoglie i viaggiatori venuti da lontano.

Nella costruzione dello stadio sono stati utilizzati materiali ecologici e tecnologie innovative per ridurre al minimo il consumo idrico ed energetico. Al termine della Coppa del mondo, le sedute modulari del piano superiore dello stadio Al Bayt saranno donate ai Paesi in via di sviluppo che necessitano di strutture sportive, in linea con gli obiettivi di sostenibilità della competizione. Anche il McDonald’s è situato in un edificio, altrettanto suggestivo, che riprende la struttura della tenda beduina. Un luogo da non perdere.

Al Khor custodisce diversi tesori del passato, come le torri di Al Khor che venivano utilizzate dalle sentinelle come punti di vedetta per l’avvistamento dei pirati provenienti dal Golfo Arabo. Il pozzo di Ain Hleetan si trova vicino alle torri di Al Khor, sul lato occidentale, ed era piantonato dalle guardie delle torri. Fu costruito nel 1900 su una piccola collina e con l’arrivo della tribù Al Mahanda iniziò a essere chiamato “il dottore”. Si credeva infatti che l’acqua del pozzo avesse proprietà curative e potesse guarire diverse malattie. 

Situata nel territorio di Al Khor, la spiaggia di Al Farkiah è una placida striscia di sabbia dorata bagnata da acque turchesi dove vivere un’esperienza rilassante ed emozionante al tempo stesso. Protetta da una recinzione con un solo punto d’accesso e di uscita, questa spiaggia è un luogo di svago ideale per tutta la famiglia.

I bambini possono nuotare o utilizzare l’area di gioco come fosse un parco avventura privato, mentre gli adulti potranno rilassarsi sotto il pergolato, preparare un barbecue, farsi una nuotata o divertirsi con i giochi da spiaggia. La peculiarità di questo arenile è la presenza di uno snack bar dove rifocillarsi, dotato di toilette e docce. È il luogo ideale per godersi il sole e sentirsi un tutt’uno con la sabbia e il mare.

Sapevate che la domenica e il mercoledì, dalle 07:00 alle 22:00, la spiaggia è aperta solo alle donne e ai bambini fino a 10 anni di età, mentre le famiglie possono accedervi gli altri giorni della settimana dalle 07:00 a mezzanotte?

Prati all’inglese, fiori, l’ombra degli alberi e moltissime attività divertenti e adatte a tutti da praticare in un ambiente fresco e verdeggiante. Un luogo perfetto per tutta la famiglia. Da poco il parco si è arricchito di un nuovo zoo, accanto a un museo, uno skatepark e due aree gioco separate per bambini piccoli e ragazzini. E non è tutto! Nel parco c’è una grande voliera con pavoni e altre specie di uccelli, un anfiteatro, un trenino a batteria per cui i bambini impazziscono e molto, molto altro ancora. 

Le mangrovie di Al Thakira sono considerate la riserva di mangrovie più grande e più antica del Qatar. Le mangrovie sono un luogo magnifico e tranquillo, perfetto per nuotare, abbronzarsi o semplicemente rilassarsi sulla spiaggia. Qui si praticano kayak e birdwatching.

Purple Island, o Bin Ghannam Island, è situata a breve distanza dalle mangrovie di Al Thakira ed è un altro dei paradisi naturali imperdibili del territorio di Al Khor. Il nome dell’isola, dalle origini antiche, si riferisce a quando l’area, controllata dai Cassiti, era il principale centro di produzione della porpora, nel II millennio A.C. Oggi, i visitatori possono circumnavigarla in kayak o attraversarla camminando. Se volete vivere un’esperienza a contatto con la natura, circondati dalla flora e dalla fauna esotiche, sull’isola è consentito il campeggio.

Il momento migliore per visitare le mangrovie di Al Thakira e Purple Island è il periodo compreso tra novembre e febbraio, quando il clima è più fresco.

Dukhan

Dukhan è una città industriale del Qatar occidentale e il suo nome si è reso popolare con la scoperta di un giacimento di petrolio. Quasi tutti i suoi abitanti sono dipendenti di Qatar Petroleum. L’ingresso non è consentito ai non residenti e le fotografie sono vietate.

L’area circostante, tuttavia, è molto visitata dai turisti grazie ai numerosi luoghi di interesse e attrazioni. 

Tra le attrazioni imperdibili della zona

La spiaggia di Dukhan presenta scogliere rocciose che sembrano fatte apposta per Instagram. Questo è il luogo ideale per nuotare, fare surf, dilettarsi con lo snorkeling e scoprire la barriera corallina. Qui è possibile campeggiare in un ambiente pittoresco, calmo e tranquillo, perfetto per il divertimento in famiglia.

Poi c’è Zekreet, una piccola cittadina non distante da Dukhan, dove visitare la baia con la tipica forma a mezzaluna e il suo paesaggio monumentale caratterizzato dalla Umbrella Rock Mountain. A nord della città si trova l’antico forte di Zekreet, oggi abbandonato, probabilmente costruito dai pirati due secoli fa. Anche se attualmente in rovina, sono ancora visibili una torretta quadrata e tre circolari. In questa zona si pratica il kitesurf ed è possibile osservare le stelle.

Qui, sulla piccola collina accanto al villaggio, si trovano delle tombe preistoriche scavate nella roccia, mentre sulle sommità delle altre colline che circondano questo paesaggio brullo si trovano i resti di una necropoli Dilmun, la popolazione che un tempo abitava questa zona. Questo maestoso luogo di sepoltura vi indurrà a chiedervi chi fossero queste persone, cosa facessero, perché vivessero qui e come diventarono tutt’uno con la loro terra. 

Appena lasciata Zekreet, un’installazione artistica molto particolare domina l’area circondata dalle formazioni rocciose di Ras Abrouq. È un’opera dell’acclamato artista americano Richard Serra, ed è composta da quattro pilastri di acciaio alti 14 metri disposti su una linea di oltre un chilometro. Mentre la ammirate, cercate di interpretare il senso di quest’opera d’arte. Per assicurarsi che i pilastri fossero perfettamente allineati, Serra ha effettuato delle valutazioni paesaggistiche e utilizzato la sua arte per valorizzare questa desolata area desertica. Il risultato è spettacolare, e pur essendo un’installazione di arte contemporanea è un monumento intramontabile e senza tempo.

Film City è circondata da un alone di mistero. È un piccolo villaggio in fango in stile beduino incastonato nel deserto. Perché sia lì non è certo. Qualcuno dice che sia stato il set di un film hollywoodiano oppure arabo, mentre secondo altri, Film City è stata usata per girare un video promozionale di FIFA World Cup Qatar 2022. Qualunque sia la sua origine, questo luogo è interessante da visitare perché ricostruisce lo stile di vita semplice delle popolazioni di un tempo.

Madinat Ash Shamal

Madinat Ash Shamal è situata all’estremità settentrionale del Qatar, vicino alla punta, dove è stata fondata nel 1970. Pur essendo oggi una delle zone meno popolate del Qatar, è circondata da villaggi di pescatori abbandonati e in rovina. Qui si trovano innumerevoli spiagge dove rilassarsi, prendere il sole e godersi il viaggio. I visitatori vengono qui in ogni periodo dell’anno per godersi tutto ciò che Madinat Ash Shamal ha da offrire.

Tra le attrazioni imperdibili della zona

La spiaggia di Fuwairit è il luogo in cui nidifica la tartaruga embricata. Da aprile a luglio viene chiusa al pubblico per consentire alle tartarughe di muoversi indisturbate nel loro habitat naturale in attesa della schiusa delle uova.

Le spiagge di Fuwairit, Shamal, Maroona, Azerbaijani e Al Ghariyah si trovano nel territorio di Shamal. Ogni spiaggia è unica nel suo genere, ma tutte sono caratterizzate da sabbia, acque cristalline e un ambiente rilassante dove sentirsi in simbiosi con la natura. 

Al Ruwais

Al Ruwais si trova a est di Madinat Ash Shamal ed è una piccola località costiera con alcuni luoghi che meritano davvero una visita.

Tra le attrazioni imperdibili della zona

Se siete in zona, non potete perdervi l’Arsan Café. Quella che era una vecchia stazione di polizia abbandonata è stata convertita in una caffetteria artigianale dove assaggiare alcuni tra i migliori caffè della zona ammirando una splendida vista sul Golfo Arabico. 

Se volete ammirare l’alba o il tramonto in tutto il suo splendore, questo è il luogo ideale. Incastonata in un luogo ameno e silenzioso di Al Ruwais, questa spiaggia ha acque verde smeraldo basse e limpide dove poter passeggiare a piedi nudi sulla sabbia e lasciarsi accarezzare dalle onde del mare. Vi innamorerete di questa spiaggia incontaminata, perfetta per tutta la famiglia.

Abu Dhalouf

Abu Dhalouf si trova a ovest di Madinat Ash Shamal ma sembra farne parte. È un tranquillo centro abitato ma custodisce uno dei parchi più belli del Qatar.

Tra le attrazioni imperdibili della zona

Il parco di Abu Dhalouf è uno dei più belli di tutto il Qatar. Qui ciascuno può trovare un’attività interessante, dai più piccoli agli adulti. Il parco è ricco di una lussureggiante vegetazione con alberi, siepi e fiori colorati. Sono presenti due aree giochi dove i bambini potranno divertirsi mentre gli adulti preparano il picnic. Un luogo piacevole con affaccio su una spiaggia dall’acqua cristallina, perfetto per i bambini. Il panorama è fantastico, perciò se siete a Madinat Ash Shamal questo parco è imperdibile.

Mesaieed

Mesaieed è un altro dei siti di estrazione petrolifera del Qatar, e nel XX secolo ha assunto un ruolo di primaria importanza. Nel 1949, Mesaieed è diventata il terminal petrolifero di Qatar Petroleum, favorendo la crescita del settore in Qatar, grazie alle acque profonde che circondano l’area e alla vicinanza con Doha.

Situata nel sud-est del Paese, ospita i dipendenti di Qatar Petroleum ma questo non è l’unico motivo di vanto. I dintorni di Mesaieed sono ricchi di splendide spiagge e dune di sabbia dorata. 

Tra le attrazioni imperdibili della zona

Una delle spiagge più famose di Mesaieed è Sealine, preferita da famiglie e gruppi di amici che vengono qui per le attività che è possibile praticare come nuoto, giri in cammello, tour safari, campeggio, dune bashing e corse sulle dune con veicoli fuoristrada. È un’ottima spiaggia per chi vuole prendere il sole o guardare il tramonto, ma soprattutto, campeggiare qui è un vero must.

In questa zona è possibile visitare anche le dune di Singing Sand che, come suggerisce il nome, producono suoni che sembrano canti. Questi “canti” sono causati dal passaggio del vento o dall’attrito che si produce quando si passa correndo, camminando o scivolando giù per le dune che, in gruppo, formano una mezzaluna crescente. 

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