Le Qatar National Tourism Council (QNTC) dévoile ses 10 meilleurs conseils pour celles et ceux recherchant une expérience authentique au Qatar.

Des traditions séculaires aux célébrations de l’Aïd al-Fitr, le Qatar peut se targuer de garantir des normes élevées d’hospitalité et donne aux visiteurs le sentiment d’être les bienvenus et pris en charge.

L’esprit amical et accueillant des habitants est profondément ancré dans la culture du pays. On le retrouve non seulement dans le secteur du tourisme, mais aussi dans tous les aspects de la vie quotidienne, de la restauration à la vie sociale, en passant par la culture, la religion, etc.

Le secrétaire général du Qatar National Tourism Council et directeur général du groupe Qatar Airways, Son Excellence M. Akbar Al Baker, a déclaré : « Au Qatar, nous sommes fiers de notre patrimoine culturel et nous nous réjouissons de chaque occasion de le partager avec nos hôtes internationaux.

« Dans le cadre du plan Qatar National Vision 2030 visant à apporter la prospérité à notre nation, nous avons travaillé dur pour garantir à tous les visiteurs les normes les plus élevées en matière d’hospitalité et de service pendant leur séjour. Nous ne cessons de renforcer notre offre touristique pour accueillir les visiteurs dans notre pays en 2021 et au-delà. »

Le guide ci-dessous tombe à pic pour celles et ceux recherchant une destination à visiter en 2021.

Partager un café est un élément majeur de la vie sociale qatarie et les traditions qui l’entourent témoignent de la célèbre hospitalité du pays. Le café est toujours servi dans une cafetière traditionnelle appelée « dallah » et versé dans le « finjaan » (petite tasse). Les locaux tiennent toujours leur tasse dans la main droite et évitent de la remplir jusqu’en haut. La consommation de café est tellement ancrée dans la culture qatarie qu’il est considéré comme impoli de refuser une tasse !

Le partage des repas avec des invités est un élément fondamental de la culture qatarie, les repas en commun étant à la base de la vie familiale et sociale. Un conseil essentiel à retenir : les locaux ne font passer la nourriture que de la main droite. En respectant cette tradition, vous impressionnerez vos hôtes qataris. L’un des meilleurs endroits pour déguster un repas traditionnel qatari est le Shay Al Shoomos, situé au Souq Waqif. Vous pourrez y déguster une gamme de spécialités locales, notamment le margoga, de petits morceaux de pain mélangés à de la sauce et des légumes cuits, ou le rougag, une crêpe traditionnelle arabe.

Les touristes pourront déguster leur boisson préférée dans les hôtels-restaurants du pays, qui sont nombreux. Pour une soirée spéciale, nous vous conseillons de vous rendre au Nobu Doha, qui surplombe la mer d’Arabie et la capitale ; le cadre idéal pour admirer le coucher du soleil. Élu meilleur restaurant et lieu de divertissement du Qatar et du Moyen-Orient, La Cigale dispose également d’une terrasse sur le toit, située au 15e étage, qui permet de profiter de la vue sur Doha.

D’une durée de 30 jours, le ramadan commence et se termine en fonction de la lune. Ce mois sacré est observé par les musulmans du monde entier et dédié à la prière, la communauté et au jeûne. À la fin du mois, tous se réunissent pour l’Aïd al-Fitr : une période de célébration alliant festins, contes et jeux. Le ramadan et son jeûne sont l’un des cinq piliers de la foi islamique. Il est respectueux pour ceux qui ne l’observent pas d’être attentifs aux heures de culte et de jeûne. Si votre visite au Qatar a lieu à cette période, il vaut la peine de vérifier les heures de jeûne afin de pouvoir célébrer chaque soir la rupture du jeûne avec les habitants !

Bien qu’il soit recommandé aux hommes et aux femmes de se couvrir les épaules et les genoux, le Qatar est relativement décontracté en matière d’habillement. Celles et ceux qui souhaitent profiter du soleil en maillot de bain peuvent toujours se rendre dans l’un des nombreux hôtels privés , dont l’Aleph Doha Residences by Hilton, qui dispose d’une piscine surplombant tout Doha, ou le St Regis Doha et sa plage privée de sable blanc.

Le bien-être est bien ancré dans la culture arabe et moyen-orientale, l’utilisation des hammams remontant au Moyen Âge. Pour tous ceux qui cherchent à se détendre lors de leur visite, le Qatar regorge de spas proposant une large gamme de traitements et de soins relaxants. Le Sharq Village & Spa de Doha est recommandé pour son Ultimate Hammam Experience, tandis que le Zulal Wellness Resort, situé à l’extrême nord du pays, est le plus grand de la région. 

Si la majorité des gens parlent anglais au Qatar, un grand nombre d’expatriés apportent à cette destination cosmopolite une multitude de langues et de dialectes. La langue officielle est toutefois l’arabe ; en apprendre quelques mots ou phrases peut démontrer votre intérêt pour le pays. Ainsi, « bonjour/bienvenue » se dit « marhaba » et « merci » « shukran ». Pour les clients désireux de s’immerger dans la culture arabe, une visite s’impose au musée national du Qatar ou au musée d’Art islamique. 

Considéré comme une sunna (une pratique islamique louable) et utilisé pour décorer les mains des femmes, le tatouage au henné est surtout porté lors de célébrations, comme les mariages ou l’Aïd. Chaque motif est unique et de nombreuses familles organisent des soirées au henné. Pour vous faire tatouer au henné, rendez-vous au Souq Waqif où des stands sont proposés toute l’année.

À mi-chemin du ramadan (14e jour), les Qataris célèbrent Garangao : une tradition amusante pour les enfants visant à reconnaître leurs efforts de jeûne. Après la prière du coucher du soleil, les enfants revêtent des tenues traditionnelles et arpentent leur quartier en chantant des chansons de Garangao et en collectant des friandises (bonbons ou noix) dans un sac décoré. Pour ceux qui visitent le Qatar avec des enfants durant cette période, il est possible de participer aux célébrations organisées dans tout le pays, notamment au musée national du Qatar ou au Mall of Qatar.

La fauconnerie joue un rôle essentiel dans l’histoire de la région et est reconnue par l’UNESCO comme un patrimoine humain vivant. Les oiseaux sont entraînés à chasser et suivre les ordres de leurs maîtres, les Bédouins. Les touristes pourront visiter le Falcon Souq (souk des faucons), où ces élégants oiseaux reposent sur des perchoirs. Le festival annuel de fauconnerie du Qatar, qui se tient en janvier, est un événement incontournable si vous êtes de passage à cette époque.