Le calendrier lunaire islamique comporte plusieurs dates importantes, mais les plus festives sont les deux fêtes de l’Aïd. Après le ramadan (période de jeûne d’un mois) vient le festin annonçant l’Aïd al-Fitr. Environ deux mois plus tard, c’est l’Aïd al-Adha (ou l’Aïd el-Kebir) qui marque la fin du hajj (pèlerinage à La Mecque). S’étendant sur quatre jours, chaque Aïd a sa propre signification historique et ses propres traditions. En général, c’est un moment communautaire fait pour rencontrer la famille et les amis, partager la nourriture et donner de l’argent aux petits enfants. 

Le culte et les vœux commencent par les prières de l’Aïd, qui ont généralement lieu très tôt le matin dans les mosquées, où les hommes se rassemblent sans l’appel habituel à la prière. Elles sont suivies d’un bref sermon prononcé par un imam. Les mosquées sont d’ordinaire réservées aux hommes, les femmes faisant généralement leurs prières à la maison. Tout le monde porte ses plus belles tenues : de nouvelles thobes pour les hommes et de belles robes et caftans pour les femmes. Après un petit déjeuner léger à la maison, les familles sortent pour se souhaiter « Aïd Moubarak », qui signifie « bonne fête (de l’Aïd) », ou « Kul ’am wa enta bi-khair », qui signifie « Portez-vous bien chaque année ».

Les enfants, probablement les plus excités par la fête, parcourent le quartier pour saluer tout le monde et collecter leur « Eidiyah » (petite carte comportant généralement de l’argent), en chantant aux portes des phrases et chansons traditionnelles.

Se traduisant par le « festival de rupture du jeûne », l’Aïd al-Fitr est célébré le premier jour du 10e mois du calendrier lunaire islamique, immédiatement après le ramadan. La charité est de la plus haute importance lors de cette fête, où les familles qataries font des dons aux causes qui leur tiennent à cœur.

L’Aïd al-Fitr est une fête nationale. Les écoles, les bureaux et les entreprises sont fermés le matin pour que les familles et les voisins puissent la fêter ensemble. L’air de fête se répand dans tout le Qatar, avec des événements spéciaux dans les centres commerciaux et les espaces publics. De nombreuses activités familiales et expositions interactives sont organisées à cette occasion. 

L’Aïd al-Adha ou l’Aïd el-Kebir, que l’on peut traduire par « fête du sacrifice », marque la fin du hajj (pèlerinage annuel à La Mecque), que les musulmans ayant les moyens sont invités à faire au moins une fois dans leur vie. Cette fête a lieu le 10e jour du dernier mois du calendrier lunaire islamique. L’Aïd al-Adha suit l’histoire du prophète Abraham, à qui l’on a demandé de sacrifier son fils pour tester sa foi. Le Coran décrit comment, au moment où Abraham s’apprêtait à sacrifier son fils Ismaël, Dieu intervint pour substituer à l’enfant un bélier.  Les musulmans reconstituent le sacrifice en offrant un animal et en distribuant sa viande à la famille, aux amis et aux pauvres.

Comme pour l’Aïd al-Fitr, les prières du matin marquent le début des festivités. Les familles et les amis se réunissent pour célébrer autour d’un grand festin et échanger des cadeaux, les enfants recevant pour leur part « l’Eidiyah » (une petite somme d’argent). De nombreuses personnes assistent également aux diverses festivités qui ont lieu dans tout le Qatar à cette période, avec des spectacles interactifs, des événements et des activités dans les centres commerciaux et les espaces extérieurs comme Katara et Aspire Park.

Souhaitez vos propres vœux à vos amis musulmans avec ces salutations et phrases caractéristiques de l’Aïd :

• Aïd Moubarak - Béni soit l’Aïd ou Joyeuse fête de l’Aïd
• Eid Saeed - Bonne fête de l’Aïd
• Kul ’am wa enta bi-khair - Portez-vous bien à cette occasion chaque année
• Taqabbal Allahu minna wa minkum - Qu’Allah agrée nos bonnes actions et les vôtres
• Assalamu alaykum - Que la paix soit avec vous