12 cosas que hacer en el zoco Souq Waqif

Las joyas de oro siguen siendo muy populares en todo Oriente Medio. Al pasear por la sección de oro del zoco, resulta evidente que sigue siendo relevante en las tradiciones locales.  Se pueden encontrar desde intrincadas diademas y collares de varias categorías hasta artículos más cotidianos. El zoco de oro Gold Souq lo tiene todo, sin importar el presupuesto del que dispongas.

La cetrería es un deporte tradicional en Catar, y el zoco Souq Waqif da cobijo a un zoco de halcones (el Falcon Souq) donde podrás ver de cerca estas majestuosas aves y sacarte una foto con un halcón posado en el brazo bajo la atenta mirada del comerciante.  También es posible comprar halcones y sus accesorios, y hay un hospital dedicado a sus enfermedades o problemas. 

Dirígete al corral de camellos cerca del zoco de los halcones Falcon Souq para ver a estas criaturas de ojos tiernos o pasear por los establos Emiri, gobernados por los hermosos caballos árabes que llevan a la policía patrimonial en sus rondas diarias por el zoco. 

Las tiendas que bordean los callejones del zoco nos atraen con todo tipo de productos prácticos y fantásticos.  El zoco premia a los buscadores de tesoros con artefactos de toda la región, desde zapatos hasta antigüedades y artesanías.  Los equipos de pesca y buceo de perlas compiten por la atención con telas, alfombras, muebles de madera y adornos de vidrio que se fabrican en los talleres adyacentes.  Los aspirantes a músicos pueden deleitarse con las variedades locales de tambores, flautas e instrumentos de cuerda, incluido el melancólico oud.

Decorado con hermosos trabajos en madera, azulejos pintados a mano y faroles de colores, el Souq Waqif Art Centre muestra las obras de artistas locales y visitantes, todos en venta. Los talleres rodean el espacio de exposición y es posible recibir clases de arte o ver a los artistas trabajar.

Sigue tu olfato hasta las especias que se desbordan de los sacos de yute. Ya sean especias enteras o molidas, este es el lugar para encontrar aromas árabes exóticos como azafrán, zahatar, zumaque, flores secas, limones negros secos e infinitas variedades de dátiles, miel, hojas de té y granos de café.

En el pasado Catar fue el epicentro de la industria de las perlas. En la tienda de perlas anidada en medio de los comercios de artesanías, puedes entablar una conversación con el propietario, un exbuzo de perlas, para aprender sobre el arte perdido de la pesca de perlas y ver todas las variedades de perlas blancas, rosas y grises. 

Desde oud y almizcle hasta perfumes hechos por encargo, kohl, aceite de argán y troqueles para el diseño con henna, muchas de las fragancias y cosméticos tradicionales de la región se pueden encontrar en el zoco. Para llevarte un recuerdo temporal, que un artista en el lugar te haga un tatuaje de henna fresco.  

Desde restaurantes hasta vendedores ambulantes, el zoco tiene comida para saciar cualquier apetito.  Las mujeres locales se reúnen en el patio central vendiendo de todo, desde samosas y hojas de parra rellenas hasta guisos de carne y bollos dulces.  Si la comida callejera no es lo tuyo, prueba el té karak y las crepes (regag) en Shay al Shamoos, Makhboos (un plato típico de arroz) en Al Jasra, fahsa (estofado de carne cocida a fuego lento en ollas de barro) que se come sentado en el suelo, al estilo tradicional, en Bander Aden, y termina con las deliciosas kunafas y baklavas de Al Aker Sweets.

El zoco Souq Waqif es, con diferencia, el lugar más popular para pasar el rato con amigos, especialmente por la noche. Las cafeterías del borde de la carretera están abiertas hasta altas horas de la madrugada y ofrecen un suministro interminable de café árabe, zumos de frutas frescas y shisha con una elección de tabaco aromatizado. Muchos restaurantes tienen pantallas de televisión para ver el fútbol, mientras que algunos, como Majlis Al Dana, tienen a tu disposición tableros de backgammon, un popular juego de mesa local.

En el momento en que pongas un pie en Parisa, te encontrarás en un entorno palaciego deslumbrante con intrincados espejos y linternas de vidrio antiguas. Muchos de los artículos de este restaurante se trajeron desde Irán y se han ido ensamblando en Doha a lo largo de varios años. 

El zoco tiene más ajetreo en los meses más frescos, cuando grupos locales o regionales celebran actuaciones culturales. Durante el festival anual Shop Qatar o el Eid, hay desfiles de ropas típicas y actuaciones callejeras. Los patios abiertos del zoco también son sede de exposiciones frecuentes.