Disfruta de una amplia gama de actividades cuando estés en Catar

La región desértica de Khor Al Adaid representa muchas de las actividades más aventureras de Catar con los siempre populares safaris por el desierto organizados por los operadores locales, que permiten a los visitantes elegir entre una variedad de experiencias auténticas y aventureras, tales como la conducción por las dunas y los paseos en camello.  

Desde la escalada en roca y el barranquismo hasta los globos aerostáticos y el paracaidismo, las opciones son infinitas, aunque no es necesario ser un adicto a la adrenalina o a la gasolina para aprovechar al máximo tu viaje. El senderismo y el ciclismo son solo dos de las opciones disponibles más accesibles, mientras que una carrera suave o un paseo por el corniche son una excelente manera de empezar el día en Doha.

Aspire Zone, también conocida como Doha Sports City, es otro buen recurso que ayuda a los viajeros a llenarse de aventuras activas en la capital, con una amplia gama de instalaciones repartidas en 1,5 km2. Desde pistas de atletismo y tenis hasta campos de fútbol y otras zonas verdes, hay mucho que disfrutar. Incluso hay una gran oferta de medicina deportiva, centrada en las instalaciones de Aspetar, mientras que los sonidos relajantes de aves, transmitidos a través de los altavoces, dan la sensación de estar haciendo ejercicio en mitad de la naturaleza.

Las aventuras entre los desiertos llenos de dunas de Khor Al Adaid pueden comenzar de forma bastante plácida, con un agradable paseo fuera de Doha en un 4x4, pero una vez que llegas a Sealine Beach, donde el conductor se detiene para dejar que los neumáticos respiren al    borde del desierto, es hora de que empiece la diversión.

Si el fútbol se considera el deporte nacional, entonces la conducción por las dunas debe ser el segundo muy de cerca. Es casi un orgullo entre los conductores asustar a los pasajeros ingeniosos cuando hacen esa parada ocasional que da el tiempo suficiente para pensar: “no estará pensando en ir por allí, ¿verdad?”, antes de pisar el acelerador a fondo y llevarte por una inclinación casi vertiginosa, posiblemente haciendo una pausa para disfrutar de las vistas de las dunas circundantes y las aguas centelleantes del mar interior, antes de bajar por el otro lado a toda velocidad para seguir con el próximo desafío.

No hace falta decir que todo es bueno y muy divertido, y tirarse en la parte trasera de un Land Cruiser dando tumbos es casi un rito de iniciación al visitar el país.

Otras actividades que se ofrecen alrededor de los campamentos del desierto de Khor Al Adaid incluyen paseos en camello y el sandboard, que hará que los visitantes sonrían de oreja a oreja mientras mejoran sus habilidades y comienzan a surfear las dunas como profesionales. También son populares las excursiones en todoterreno, y los paseos en quad y fat bike, sin necesidad de experiencia previa.

Las excursiones de medio día o de día completo son gratuitas, mientras que la que incluye la noche deja más tiempo para actividades como nadar en el mar interior. Además, podrás disfrutar de la tradicional hospitalidad del desierto de estilo beduino, que incluye suntuosos banquetes de barbacoa, sabroso té karak y sesiones de shisha junto a la hoguera antes de dormir bajo el cielo estrellado. Todo junto es la aventura perfecta y flexible.

Las condiciones pueden ser normalmente calurosas y áridas, con montañas y valles que brillan por su ausencia pero, aun así, los visitantes pueden esperar una gran variedad de oportunidades de senderismo, desde dunas desérticas hasta vigorizantes encuentros costeros y rutas como el sendero Umm Bab.

Zekreet es una de las mejores apuestas, a unos 80 kilómetros de Doha. La estrella del espectáculo es el paisaje monumental, hogar de la bahía en forma de media luna de Zekreet y del promontorio Ras Zekreet, que sobresale de manera atractiva en la bahía, con las cúpulas en forma de setas talladas por el viento que se añaden a la ya fotogénica topografía.

Los lugares a tener en cuenta incluyen Umbrella Rock Mountain, Zekreet Fort y los estudios de rodaje de películas abandonados conocidos como Film City, mientras que la monumental obra East-West/West-East del artista Richard Serra mantiene las cuentas de Instagram ocupadas.

Fuwairit, una de las mejores zonas de playa del país, es otro gran lugar para una opción fácil y agradable, que lleva a los visitantes a lo largo de la playa de Al Mafjar, a través de Al Ghariyah. La zona también es un buen lugar para probar otras actividades como el kitesurf.

Situado a 100 m sobre el nivel del mar, Qurayn Abu al Bawl, en el suroeste, marca el punto más alto de Catar. Las opciones aquí incluyen senderismo en Abu Samra, posiblemente dirigiéndose a destinos como Al Mashrab, si te sientes particularmente aventurero.

Otras áreas a tener en cuenta son Ash Shaqra, en la región de Al Wakrah, a unos 45 km al sur de Doha. De hecho, las opciones en la propia capital incluyen el Corniche Bayside, de 6,5 km, y las pistas para correr y caminar en Aspire Park.

Si eventos como el Tour de Catar despertaron el interés local por el ciclismo, es el programa de inversión en curso del gobierno el que está llevando el pedaleo al siguiente nivel.

Entre las novedades más importantes se incluyen la apertura en febrero de 2020 de la Olympic Cycling Lane, una joya de dos carriles sin coches que se extiende desde Doha hasta el estadio Al Bayt, cerca de Jor, y que ofrece un viaje de ida y vuelta de 65 km con amplios aparcamientos en cada extremo. Además, ahora existen carriles bici exclusivos en las arterias principales, como la carretera de Al Shamal, con la ruta de Doha a Al Ruwais entre las opciones de mayor distancia proclamadas por la Federación de Ciclismo de Catar.

Los lugares seguros para que los más pequeños ganen algo de confianza incluyen la pista de ciclismo de 2,5 km del centro comercial de Doha Festival City, y los ciclistas con sede en Doha incluso pueden probar el circuito internacional de Losail los miércoles por la noche entre octubre y junio, con las tardes de los martes reservadas para mujeres y niños. Además, hay un práctico servicio de alquiler de bicicletas.

Otras ofertas para familias incluyen la pintoresca ruta ciclista desde C-Ring hasta el Aeropuerto Internacional de Hamad o las diversas rutas fuera de Ash-Shahaniya, a sitios como el Al Dosari Zoo and Game Reserve.

Las fat bikes y las bicicletas de montaña abren las dunas del desierto de Catar, las playas de arena y los matorrales. Uno de los lugares clave es la península de Zekreet, mientras que el sendero de Jor para bicis de montaña ayuda a descubrir la majestuosidad de la costa alrededor de Fuwairit.

Entre otras opciones para quemar adrenalina se incluyen las carreras de fat bikes por las imponentes dunas de Khor Al Adaid, que juegan un papel protagonista en los eventos fuera de pista como el Al Adaid Desert Challenge, el próximo 25 de febrero de 2022.

Sin embargo, elijas lo que elijas, como con las caminatas remotas, recuerda mantenerte cubierto e hidratado, llevando abundantes suministros de alimentos, agua y protector solar.

Independientemente de instalaciones como el rocódromo al aire libre EsQalar de Aspire, está el ya mencionado Bir Zekreet, también conocido como la península de Brouq, en el que la mayoría de los escaladores de roca locales echan carreras.

Situado en la costa oeste, a unos 100 km al noroeste de Doha, forma parte de Al Reem, designada Reserva de la biosfera por la Unesco. Y mientras que a otras personas les atraen lugares como los escenarios de cine abandonados de Zekreet Fort o los animales residentes como los antílopes y las gacelas, son los impresionantes y escarpados afloramientos rocosos en forma de hongo desgastados por el viento y los desafiantes muros de piedra caliza los que atraen a este selecto grupo de aventureros, con rutas establecidas bautizadas con nombres como El Crack, Tigre y Ángel Español.

Los mejores sitios para los interesados en espeleología y bouldering incluyen Musfur Sinkhole, en Umm Al Shabrum. El mayor hundimiento, o cenote, conocido del país, puede servir como entrada a un sistema de cuevas más amplio. De cualquier manera, sus características de gran tamaño proporcionan a muchos un telón de fondo escénico para Instagram. 

Las imágenes de ríos boscosos ricos en vida silvestre podrían no ser lo primero que se te ocurra al pensar en Catar, pero ve al humedal de Al Thakira, alrededor de Purple Island, en la costa noreste cerca de Jor, y eso es exactamente lo que encontrarás.

Los visitantes pueden acceder a la isla a través de la pintoresca pasarela flanqueada por el bosque a través de los manglares, parando para un pícnic en uno de los mejores tramos de playa del país. Los más aventureros, sin embargo, pueden ir por el agua en un kayak, que ofrece una manera mucho más agradable de experimentar la majestuosidad de este fascinante, pero frágil, ecosistema.

La marea alta marca el mejor momento para las excursiones guiadas en kayak para navegar por los canales de agua y las ensenadas secretas entre los árboles, obtener vistas de cerca de la vida silvestre que encuentra su hogar entre los manglares y sus raíces incrustadas de sal, desde cangrejos y peces hasta aves migratorias como flamencos, y aprender así sobre la ecología local de los guías experimentados.

Catar cuenta con estupendas condiciones de navegación durante todo el año. Las mejores instalaciones se encuentran en Doha, donde el South Marina Yacht Club, Qatar Sails y Regatta Sailing Academy figuran entre los primeros puertos de escala de los visitantes. Este último, con bases en el Katara Cultural Village y el Four Seasons Marina, es una apuesta particularmente buena. Además de organizar regatas durante todo el año, ofrece desde cursos de vela para niños y adultos hasta cursos de yates, windsurf e instrucción para lanchas. Los clientes también pueden alquilar barcos o prepararse para obtener acreditaciones reconocidas internacionalmente como RYA Yachtmaster y Day Skipper.

Por otro lado, quienes buscan una experiencia más auténtica y local, pueden probar las carreras de bagalas por cortesía de operadores como Doha Marine Sports Club. Después de todo, ¿por qué conformarse con hacer un crucero en bagala desde el corniche de Doha cuando puede navegar uno mismo?

El kitesurf es una de las mejores diversiones al aire libre de las que puedes disfrutar en Catar y es una oferta básica entre los operadores de deportes acuáticos locales. Es mejor hacerlo en la primera mitad del año con las condiciones ideales que se encuentran en lugares como Zekreet, Al Mafjar y la playa Sealine de Mesaieed, siendo Fuwairit una buena apuesta para los principiantes. Por su parte, los adictos a la adrenalina con estancia en Doha aprovecharán al máximo las instalaciones del Spit, en Lusail, junto con actividades como el wakeboard.

El parapente es otro gran deporte extremo para probar en Catar, que regala a los visitantes una vista de pájaro sin igual mientras se elevan por encima del paisaje costero y las zonas desérticas. Entre los mejores lugares para ir se incluyen las dunas alrededor del club de playa Sealine, donde operadores locales como Sky Masters también ofrecen vuelos con traje aéreo. Otras opciones similares para quemar adrenalina y que los valientes consideren incluyen el parapente y el paratriking, siendo los vuelos en globo aerostático una de las alternativas más relajadas.

Skydive Qatar, con sede en Doha, situado en el aeródromo Jor, al norte de la ciudad, es la mejor opción del país para los aficionados a la caída libre. El pionero en deportes extremos ofrece de todo, desde paracaídas en tándem para principiantes hasta vuelos con traje aéreo, respaldado por un programa de cursos de formación de instructores. Además, los clientes se irán con un vídeo y un registro fotográfico de su aventura.