La nature au Qatar

Le désert rocheux (ou hamada) représente l’écosystème le plus courant du Qatar. Les roches proviennent de l’altération de la roche mère locale à laquelle s’ajoutent des particules provenant du sable et des pluies torrentielles.

Les dunes calcaires fossilisées, appelées « jebel », sont célèbres au Qatar pour les quelque 900 gravures (pétroglyphes) que l’on trouve sur des sites comme Al Jassasiya. Celles-ci, qui remontent au néolithique, représentent des jeux de société anciens, des porte-perles, des autruches et des boutres (bateau traditionnel). 

Aucun fleuve permanent n’existe au Qatar. Vous pourriez apercevoir des portions vertes dans les rivières asséchées, connues sous le nom de « oued ». Inondées pendant la saison des pluies, ces courtes rivières (ruisseaux) attirent une communauté animale variée composée d’oiseaux, de geckos, d’agames à queue épineuse, de hérissons, de serpents et bien d’autres encore.

Rawdah (le mot arabe pour « fertile » ou « pré »), des dolines et des grottes sont la preuve que l’Arabie était jadis plus humide. À mesure que les eaux souterraines ont dissous les roches carbonatées, des dolines et des grottes, telles que la spectaculaire Dhal Al Misfir, se sont formées. Lorsque ces cavités souterraines se remplissent durant les pluies hivernales, la faune et la flore suivent l’eau et des oasis verdoyantes attirent les rongeurs du désert, les oiseaux, les renards et les chauves-souris.

Le Qatar est réputé pour ses dunes en forme de croissant dans le désert, qui émettent un son vibratoire magique semblable à un chant ou à un fredonnement lorsque vous déplacez le sable. Malgré leur apparence statique, les dunes se déplacent de 10 mètres par an. Si vous aimez les frissons, au Qatar, ces dunes offrent des aventures sans fin.

La beauté étrange des salines du Qatar, ou sebkha, provient du contact de l’eau salée avec les terres basses, ce qui donne à ces plaines leur aspect caractéristique de sel incrusté. Sur le chemin de Khor Al Adaid (la mer intérieure), vous apercevrez de nombreuses sebkha et, si vous avez de la chance, le gecko nocturne des sables du Golfe.

Vous serez surpris par les oasis de verdure luxuriante que l’on trouve à Purple Island et à Al Thakhira Beach. Ces forêts de mangroves sont de véritables merveilles écologiques, qui agissent comme un puits de carbone. Elles abritent des oiseaux, des poissons et des gastéropodes. Les palétuviers gris et blancs prospèrent dans les eaux saumâtres, les températures extrêmes, les marées changeantes et les niveaux d’eau élevés. Lieu de repos favori lors de la migration des flamants roses, vous adorerez explorer les mangroves lors d’une paisible promenade en kayak.

Saviez-vous que les récifs de corail abritent 25 % de toutes les espèces marines ? De tous les pays du Golfe, le Qatar est le plus riche en récifs coralliens. Les plus beaux se trouvent sur la côte nord-est et autour de l’île d’Al Aaliya – un sanctuaire et un habitat de recherche de nourriture pour une multitude d’espèces aquatiques et menacées comme les tortues de mer imbriquées.

L’herbier marin du golfe compte parmi l’écosystème le plus productif de la planète. En outre, il dispose d’une fantastique capacité de rétention du carbone, à l’instar des mangroves et des marais salants. Ils constituent par ailleurs la base de l’alimentation des reptiles marins, des poissons et des mammifères tels que les dugongs au visage souriant. 

Nos plages populaires ainsi que nos eaux chaudes et turquoise ne sont pas uniquement destinées à la baignade et aux sports nautiques. Ce sont également des lieux merveilleux pour admirer les oiseaux et la vie marine, observer des formations rocheuses intéressantes et se promener sur des kilomètres de sable. Explorez les rivages sablonneux de la plage préservée de Zekreet, le paradis serein de Simaisma Beach ou le récif de Dukhan Beach. Beaucoup de plages sauvages sont idéales pour un pique-nique ou même pour passer la nuit.