الأطوم

يعيش ثاني أكبر تجمّع من الأطوم في العالم في مياه قطر في أسرابٍ سجلت حديثاً أعداداً تتراوح بين 600 و700 منها. تعيش الأطوم في البحر، لكنها في واقع الأمر لا تنتمي إلى فصيلة الأسماك. فهي نوعٌ من الثدييات البحرية، ويُشاع أنها ظهرت لأول مرة في مياه الخليج العربي منذ ما يقرب من 7,500 عام.

الأطوم رمادية اللون وقد يصل طولها إلى أكثر من 300 قدم ويبلغ متوسط ​​وزنها 550 كغم. وتتميّز بذيل مفلطح وزعانف تستخدمها كمجاذيف لتسهيل حركتها في المياه، كما تتسم بأنف خشن وشفاه علوية قوية حتى تتمكن من اقتلاع نبات الأعشاب البحرية بالكامل بسهولة. تتمتّع الأطوم بعيون صغيرة تحدُ من مدى بصرها، وهو ما تعوّضه حاسة سمعها الحادة، فيمكنها التواصل باستخدام أصوات الزقزقة والصرير التي تنتقل عبر الماء. ويبلغ متوسط ​​عمرها الافتراضي 70 عاماً.