Benché sia classificato come mammifero, il dugongo è un erbivoro che vive sulle praterie di vegetazione marina e trascorre gran parte del tempo a nutrirsi. In media, ogni giorno consuma all’incirca 40 kg di erba marina, che trova nelle calde e chiare acque basse del Golfo Arabico.
Il dugongo è un animale timido che conduce una vita semi nomade; i cuccioli restano con le madri, mentre gli adulti sono solitari. Tuttavia, sono stati avvistati branchi di grandi dimensioni nella regione nordoccidentale del Qatar. Questo mammifero teme l’uomo e scappa se si sente minacciato.
I dugonghi hanno un ruolo fondamentale nell’ecosistema del Qatar. Poiché sono stati classificati come “vulnerabili” dall’Unione Mondiale per la Conservazione della Natura (IUCN), la ricerca si sta impegnando a prevenirne l’estinzione.