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Tierwelt
Die weltweit zweitgrößte Population von Dugongs lebt in Katar. Erst kürzlich wurden in den Gewässern Katars Herden von 600–700 Dugongs aufgezeichnet. Dugongs mögen zwar im Meer leben, doch handelt es sich bei ihnen nicht um Fische. Sie sind Meeressäuger, und man nimmt an, dass sie in den Gewässern des Arabischen Golfs erstmals vor etwa 7.500 Jahren erschienen.
Die weltweit zweitgrößte Population von Dugongs lebt in Katar. Erst kürzlich wurden in den Gewässern Katars Herden von 600–700 Dugongs aufgezeichnet. Dugongs mögen zwar im Meer leben, doch handelt es sich bei ihnen nicht um Fische. Sie sind Meeressäuger, und man nimmt an, dass sie in den Gewässern des Arabischen Golfs erstmals vor etwa 7.500 Jahren erschienen.
Dugongs sind grau und können über 10 Meter lang und durchschnittlich 550 kg schwer werden. Sie besitzen Flossen, die wie Paddel wirken, und einen horizontal ausgerichteten Schwanz, der Fluke genannt wird, damit sie wendig im Wasser manövrieren können. Sie haben eine borstige Schnauze und starke Unterlippen, weshalb sie zum Fressen bequem komplette Seegraspflanzen ausreißen können. Die Augen der Dugongs sind klein und ihre Sehkraft ist nur begrenzt, doch besitzen sie ein feines Gehör und können sich so bei ihren Bewegungen unter Wasser gut durch Quieken und Zirpen verständigen. Ihre Lebenserwartung beträgt durchschnittlich etwa 70 Jahre.
Die als Säugetiere klassifizierten Dugongs sind Pflanzenfresser und leben von Seegras, wobei das Fressen praktisch ihre Hauptbeschäftigung ist. Im Durchschnitt verzehren sie täglich etwa 40 kg Seegras, das sie in den klaren, seichten und warmen Gewässern des Arabischen Golfs finden.
Dugongs sind scheu und führen als Kälber gemeinsam mit ihren Müttern eine semi-nomadische Lebensweise. Als ausgewachsene Tiere leben sie in der Regel allein. Im nordwestlichen Seegebiet von Katar wurden sie allerdings auch in größeren Herden gesichtet. Sie fürchten sich vor Menschen und wenden sich ab, wenn sie sich bedroht fühlen.
Innerhalb des Ökosystems um Katar herum spielen die Dugongs eine bedeutende Rolle. Es werden sorgfältige Untersuchungen angestellt, um zu gewährleisten, dass sie nicht aussterben, zumal sie durch die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (International Union for Conversation of Nature, IUCN) als gefährdet eingestuft werden.
Im Selbstverständnis der katarischen Gesellschaft nehmen die Dugongs einen besonderen Platz ein, und das katarische Nationalmuseum hat den Dugong zu seinem Maskottchen erkoren.
Eines der „glücklichen Säugetiere Katars“, also einen Dugong, in den Gewässern Katars zu sichten, ist wirklich ein unvergessliches Erlebnis.
Aktivitäten
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