Traditions du ramadan au Qatar

Le ramadan est le neuvième mois du calendrier lunaire islamique et le plus important, durant lequel les musulmans du monde entier s’abstiennent de manger et de boire, du lever jusqu’au coucher du soleil. Période de réflexion et de spiritualité, le ramadan rassemble tous les membres de la communauté dans l’acte commun du jeûne. C’est une période de charité et d’abstinence. La date de début du mois est reculée d’environ dix jours chaque année et dépend de l’apparition de la lune. Au Qatar, c’est le comité d’observation de la lune du ministère des Dotations et des Affaires islamiques (Awqaf) qui déclare le début et la fin du mois sacré. Les mois lunaires durent généralement entre 29 et 30 jours, selon le moment où le croissant de lune est aperçu, ce qui signale le dernier jour du ramadan et le premier jour de l’Aïd. En 2021, il est prévu de la mi-avril à la mi-mai. 

Chaque pays musulman a ses propres traditions et célébrations du ramadan, ce qui en fait une expérience inédite. Au Qatar, le ramadan est un moment magique, avec des décorations spéciales dans tout le pays et des festivités qui commencent avant même le début du jeûne. Deux semaines avant le début du jeûne, les Qataris marquent le Sha’ban (14e jour du calendrier hégirien) avec Al Naflah. Les familles préparent des plats traditionnels qu’elles partagent avec leurs voisins et les pauvres.

Le jeûne commence au lever du soleil, à la fin du sahur, le repas de l’aube qui doit permettre de tenir toute la journée. L’iftar, qui a lieu au coucher du soleil, marque la fin du jeûne par le tir d’un canon du ramadan. Bien que la provenance de cette tradition fasse l’objet d’un débat, certains affirmant qu’elle est originaire d’Égypte et d’autres qu’elle provient de l’Empire ottoman, où le canon était tiré de manière à être entendu de près comme de loin, afin que chacun sache qu’il était l’heure de manger. Au Qatar, cette tradition perdure encore aujourd’hui et est diffusée en direct sur Qatar TV. Pour l’observer, rendez-vous au Souq Waqif, à Katara, à la Muhammad ibn Abd al-Wahhab ou au souk Al Wakra.   

Après le jeûne vient le festin : de l’iftar à ghabga (autre repas nocturne), plus grand et plus festif, le meilleur du ramadan se passe à la nuit tombée. Réputé pour être un mois de jeûne, le ramadan compte un bon nombre de plats cuisinés expressément pour l’occasion. Si chaque famille a ses préférences en termes de plats, certains d’entre eux font partie des incontournables de toutes les tables qataries du ramadan, et ce depuis des décennies. 

On trouve notamment :

-       Harees : à partir de viande pilée avec du blé, de l’huile d’olive et de la cannelle.

-       Thareed : galette croustillante recouverte d’une soupe à base d’agneau, de poulet ou de légumes.

-       Luqaimat : pâte frite recouverte de sirop de sucre, généralement aromatisée à l’eau de rose ou à la fleur d’oranger.

La ville s’anime après l’iftar. La plupart des lieux publics (magasins, restaurants, lieux culturels) rouvrent après être restés fermés la journée. Des prières spéciales (tarawih) sont organisées dans les mosquées après la dernière prière quotidienne (Isha), en vue de lire l’intégralité du Coran durant le mois.

Le 14e jour du ramadan, on célèbre Garangao ; une tradition propre au Golfe, surtout présente au Qatar. À l’origine, cette fête visait à reconnaître les efforts de jeûne des enfants. Les familles se réunissent pour ghabga et distribuent les sacs de Garangao remplis de noix, de bonbons, d’amandes sucrées et d’autres friandises aux enfants du quartier qui viennent leur chanter le traditionnel « Gara ». Gara est le terme khaliji (Golfe) désignant le son de deux choses qui s’entrechoquent, ce qui évoque le son des noix et des bonbons dans les sacs, ou le son des coups frappés aux portes.

Le ramadan au Qatar est une incroyable expérience à vivre. De nombreuses activités et célébrations vous sont proposées pendant ce mois ; cependant, il y a certaines choses à ne pas faire.