Le Qatar est un pays inextricablement lié à la mer. Pendant des générations, la pêche, la culture et le commerce de la perle ont assuré la subsistance d’une grande partie de la population. Les boutres traditionnels en bois, dont la conception n’a pratiquement pas changé au fil des ans, sont un vestige de cette tradition maritime et naviguent encore aujourd’hui dans les eaux du pays.
L’artisanat traditionnel de bateaux a perduré grâce aux nombreux ateliers spécialisés dans la construction des boutres dans le golfe arabique, tel que l’Emiri Shipbuilding Workshop au Qatar.
Il existe de nombreux types de boutres en bois, qui diffèrent selon leur conception, leur utilisation et leur taille, comme le sambouk, le shu’i, le bhum, le baggala.