Le majlis, qui compte parmi les espaces les plus importants des maisons qataries, est un élément central de la vie quotidienne. Symbole de l’hospitalité arabe, le majlis a été classé au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
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Le majlis remonte à l’époque bédouine
Le majlis, qui est un salon spécial destiné à recevoir les invités, ressemble à un petit salon d’Europe occidentale. Datant de l’époque où les Bédouins parcouraient le désert, c’était jadis une tente en poils de chèvre où les hommes se réunissaient pour discuter de questions religieuses, politiques et commerciales. Les jeunes membres de la famille en apprenaient davantage sur l’étiquette, les traditions et la culture par le biais de contes, de chansons et de conversations.
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Le sens de ce mot
Majlis est un terme arabe qui signifie « endroit où l’on s’assoit ».
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Des espaces traditionnellement réservés aux hommes
Les femmes ont des majlis privés à l’intérieur de la maison.
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Café arabe et dattes
Les invités du majlis se voient servir des dattes et du café dans un pot de dallah.
Décorés pour le confort et la connexion
Situé près de l’entrée, le majlis était traditionnellement la seule pièce dont les fenêtres s’ouvraient sur la rue. On y trouve des sièges bas où les invités peuvent se détendre les jambes pliées, avec des tapis au sol et des coussins contre le mur. Dans les familles aisées, les fenêtres étaient dotées de vitres colorées et de panneaux de gypse sculptés de motifs géométriques symétriques. Dans les maisons plus simples, le majlis était décoré de niches encastrées (roshaneh).
Arômes et saveurs du majlis
Se détendre dans un majlis est une expérience chaleureuse et mémorable, bercée d’odeurs et de saveurs uniques. Un brûleur d’encens diffuse des arômes agréables d’oud, de bois de santal et de safran. Le café arabe est synonyme de majlis. Il est versé dans de minuscules tasses à partir d’un dallah, tout comme les desserts arabes et les dattes.
Reconnaissance internationale de la valeur du majlis
Le 4 décembre 2015, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, Oman et le Qatar ont classé conjointement le « majlis » au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. L’inscription confère une valeur spécifique au majlis en tant que tradition vivante, ainsi qu’une fonction sociale et culturelle. Elle garantit sa préservation et sa continuité en tant que siège de rassemblements familiaux, sociaux et politiques tout au long de l’histoire.
Où faire l’expérience d’un majlis au Qatar ?
Vous trouverez les majlis traditionnels sur des marchés comme le Souq Waqif. Murex Qatar Tours propose une visite d’un majlis authentique où vous découvrirez l’hospitalité qatarie. Par ailleurs, Embrace Doha organise régulièrement des ateliers et des expériences à la Maison de la culture, Souq Al Wakrah.
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