İnci avcılığı, Körfez bölgesinde uzun bir geçmişe sahiptir. İnci ticaretine dair izler Roma İmparatorluğu’na kadar uzanır. Başlangıçta Hindistan, Pers ve Osmanlı topraklarına ihraç edilen inciler, uzun süre bölgenin en önemli gelir kaynaklarından biri oldu. 1900’lü yıllarda Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika’ya yapılan ihracatla inci ticareti altın çağını yaşadı. 1930’lara gelindiğinde, kültür incilerinin yaygınlaşması ve petrol ile gazın keşfi bu dönemin sonunu getirdi.

Katar’ın inci ticareti geçmişine tanıklık etmek için UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan Al Zubarah’a uğrayabilirsiniz. Müzeye dönüştürülen bu kale, inci avcılığına dair çeşitli eserlerle ziyaretçilerini tarihi bir yolculuğa çıkarıyor. Al Jassasiya Kaya Oymaları Alanı ile Al Jumail ve Al Areesh gibi terk edilmiş balıkçı köylerinde de Katar’ın inci avcılığı geçmişine dair izlere rastlamak mümkün. 

Katar’da inci geleneği, ülkenin dört bir yanında yaşatılmaya devam ediyor. Kordon’daki İnci Anıtı, Pearl Adası, Souq Waqif ve Souq Al Wakrah’taki inci pazarları, Doha Metrosunun istiridye formundan esinlenen iç tasarımı bu kültürel mirası yansıtan örneklerden yalnızca birkaçı. Katar Ulusal Müzesi’nde ise aralarında Körfez incileriyle bezeli Baroda halısı gibi nadide eserlerin de yer aldığı değerli mücevherler ve tarihi eserler sergilenir. 

Katar, genç nesilleri denizcilik mirasıyla buluşturmak için düzenli olarak çeşitli etkinliklere ev sahipliği yapar. Katara Kültür Köyü Vakfı tarafından düzenlenen Senyar Festivali’nde geleneksel inci avcılığı yarışmaları öne çıkar. Katara Geleneksel Dhow Festivali ise ailelere yönelik atölyeler ve inci avcılığı, kürek çekme, hatta kılıç balığı müsabakası gibi renkli yarışmalara sahne olur. 

Doğal incilerle hazırlanmış zarif takıların en güzel örneklerini Katar’daki seçkin mağazalarda bulabilirsiniz. En uygun seçenekler için Souq Waqif ve Gold Souq’a uğrayabilirsiniz. Burada doğal, kültür ve tatlı su incilerinden tasarlanmış takılar arasından dilediğinizi seçebilirsiniz. Her yıl düzenlenen Doha Mücevher ve Saat Fuarı (DJWE) ise Katar incilerinin sergilendiği en önemli etkinliklerden biri. Ülkenin mücevher tutkunları bu fuarda bir araya gelerek yerel kültüre duyulan saygıyı hep birlikte yaşatırlar.